杨忠，又名欧阳吉善、欧阳忠。1909年9月出生于江西安福县金田乡南江村一个贫苦农民家庭。少年时代就参加革命，曾任大桥乡少儿部儿童团支部书记、乡苏维埃主席。1930年参加中国工农红军，同年5月加入中国共产党。1934年10月参加长征，到达陕北后入红军大学学习，后任民运科科长。

1937年全面抗战爆发后，杨忠任八路军第115师民运工作团团长。1938年9月抵达山东乐陵，成立八路军济阳支队，任支队政委。1940年任鲁北支队司令员兼政委。他鼓励干部战士说：“哪怕为鲁北抗战血洒疆场，肝脑涂地，也要将抗战旗帜插到黄河岸上，插到鹊山之巅！”

1941年，杨忠任八路军115师教导6旅兼冀鲁边军区政治部主任。为执行上级要求冀鲁边区开辟鲁北东部，打通与清河区的联系，将两个抗日根据地连成一片的指示，1941年7月，杨忠率旅政治部机关、宣传大队、十七团等执行第三次“打通”任务，沿途大造抗战声势，宣传和发动群众。

1941年9月3日，杨忠率部达惠民县淄角镇、夹河一带。就在再进一步便可以过黄河与南岸清河军区取得联系时，遭到日军包围。9月4日上午，杨忠在激战中壮烈牺牲，时年32岁。

杨忠为创建鲁北抗日根据地，作出了重要贡献。1941年10月13日，第115师政治部在向八路军总部报告夹河战斗情况的电报中说，杨忠坚持鲁北反“扫荡”战争，在战士和群众中具有很高的威望，对鲁北根据地之创造，建树了无数的功勋。

为了缅怀先烈，惠民、济阳、商河三县在杨忠烈士战斗、牺牲的地方建立烈士陵园，并在杨忠烈士的墓碑上镌以“精忠报国”四个大字。1946年12月，商、济、惠三边县改名“杨忠县”，以彰烈士的功绩。1949年5月，杨忠县改为惠济县，1950年5月撤消。